在当代社会，人们生活水平有了很大的提高，牙齿整齐美观已经是不可或缺的要求，越来越多的人开始关注自己及孩子的牙齿，经常听到这样的问题：“为什么现在的孩子牙都不齐？”

牙列拥挤是最常见的错颌畸形之一，人类演化过程中咀嚼器官表现出退化减弱的趋势，肌肉最快，骨骼次之，牙齿最慢，这就导致了牙列不齐居高不下的发病率。此外，牙列拥挤不齐还与乳牙龋病的高发病率、幼儿时期的不良习惯（如吮指、咬铅笔等）及遗传因素有关。牙列不齐有许多危害，不仅影响外貌面容美观，还影响咬合功能，导致咀嚼力下降、颞下颌关节疾病，出现进食障碍，加重胃肠负担，影响身体健康。牙列不齐还导致刷牙不到位，出现龋病及牙周病。

那么究竟什么时候开始矫正才是最适合的呢？一般说来，普通的牙列不齐，在12岁左右即乳牙全部退换成恒牙是最佳时期，若出现以下情况则应尽早矫正。一、反合，也就是我们常说的“兜齿儿”；二、不良习惯严重影响牙颌发育，如吐舌、咬上下唇等；三、个别牙齿严重错位、创伤合。家长发现的越早，矫治效果越好。有些错合畸形一旦错过了生长发育高峰期，就算是开始矫治，也只是掩饰性治疗，不能改变面型，达不到美观的效果了。

其次，是否需要拔牙也是所有前来矫治的家长所关心的问题。据北京大学口腔医学院调查研究，中国60%-70%的矫治儿童需要拔牙。拔牙后，拔牙间隙关闭，牙齿排齐，不会影响咀嚼功能。

在口腔诊室，因为牙齿不齐，有些孩子刚来矫治时不爱说话也不爱笑，也有些孩子因为牙齿不齐，被小伙伴起外号产生了自卑心理。家长们发现当开始矫治牙齿变整齐后，孩子们整个人明显开朗了，也爱笑了，自信心都增强了。在今后越演越烈的竞争社会，让我们更多地关注儿童牙齿健康，关心孩子的心理成长，还给孩子一个自信的微笑！

口腔科 王建秋